Després de diverses proves, aquell "experiment" va sortir bé i, veient que tenia força demanda per part dels clients xinesos, va decidir provar amb d’altres varietats."Volia diferenciar-me de la competència i donar un valor a aquest tipus de client, que cada cop és més nombrós", explica en Joan.
Avui en dia ja conrea i comercialitza des de la parada de la Cooperativa de Sant Joan Despí que hi ha al Mercat Central de Fruites i Hortalisses fins a 10 varietats diferents d’hortalisses típiques de la Xina. Per això, no és estrany veure barrejades a la zona d’exposició de la parada les capses d’hortalisses autòctones amb productes com el pak choy (col xinesa), la carela (producte amb forma de cogombre i pell rugosa) o la albergínia xinesa (allargada i de color morat).
Però, en Joan no és l’únic al Mercat que s’ha llançat a l’aventura de produir aquestes hortalisses. L’empresa Fruites i Verdures Maresma porta quasi cinc anys comercialitzant aquests productes, conreats per ells mateixos i per diversos pagesos de Cabrera de Mar, al Maresme. "Vam descobrir aquests productes en una fira i vam produir-ne alguns, per innovar", apunta Mª Dolors, una de les responsables de l’empresa. Després de molts intents i de comprovar que aquests productes tenen sortida entre els compradors immigrants, actualment venen una quinzena d’hortalisses "ètniques" pròpies de la cuina xinesa, però també d’altres països d’Amèrica del Sud, Àsia o el nord d’Àfrica.